研究人员发明为在家监测肌肉流失而设计的简单尿液测试法

慢性肌肉流失不只是使人的身体变弱。在其他方面，它增加了严重跌倒的风险...甚至死亡。然而，一种新的尿液测试可以使它比以往任何时候都更早地被发现。虽然如果不采取预防措施，与年龄有关的肌肉流失或多或少是不可避免的，但要衡量一个人的肌肉流失有多快是很困难的。

不幸的是，许多人没有意识到这个问题有多严重，直到他们跌倒并受到严重伤害，如髋关节骨折。此外，他们的肌肉流失可能与ALS或肌肉萎缩症等潜在疾病有关，这需要立即关注。

通常情况下，肌肉流失是通过CT和MRI扫描等成像技术监测的。由于这些系统位于诊所，必须由熟练的技术人员操作，大多数人不会定期或经常去做肌肉扫描。这就是Myomar测试套件的用武之地。

它是由加拿大医生Rafaela Andrade创建的。她的年迈的姑姑因与跌倒有关的并发症而死亡，在事故发生之前，她并不知道自己身体虚弱的程度。

这款试剂盒被描述为类似于家用验孕棒的外形，要求用户在一次性化学处理的试纸上排尿，然后用智能手机对试纸进行拍照。

通过分析图像，手机上的一个应用程序能够检测出尿液中与肌肉健康相关的生物标志物化学物质的浓度。在将该数据输入一个数学模型后，该应用程序能够预测肌肉流失。迄今为止，它已被证明对男性有80%的准确性，对女性有96%的准确性，随着技术的进一步发展，这些数字应该会有所提高。

安德拉德和同事们现在正在寻求志愿者协助产品开发--感兴趣的人可以通过Myomar网站注册，希望该工具包将在明年秋天(北半球)投入商业使用。

她说："我们的想法是，如果能够在早期监测到肌肉流失的准确指标，我们就可以采取预防措施，改变行为以保护我们的肌肉健康。就像定期使用胆固醇测试来监测心脏健康或使用葡萄糖测试来监测糖尿病一样，人们需要开始积极主动地保护我们的肌肉。"

Andrade最近从Mitacs获得了5000美元的研究和开发资金，Mitacs是一个促进加拿大科技创新的非营利组织。